General
¿Verstappen a Mercedes? Por qué no es imposible
- Ludo van Denderen
Durante años se especuló con ello, pero nunca llegó a materializarse. Lewis Hamilton era un hombre de Mercedes que iba a seguir en activo para la escudería alemana hasta su retiro. Sin embargo, el británico se pasa a Ferrari después de la presente temporada. ¿Inesperado? Muy. ¿Comprensible? También. Max Verstappen parece fundido con Red Bull Racing, el equipo con el que el holandés está cosechando grandes éxitos. Un adiós prematuro a los austriacos parecía inimaginable desde hace años. Pero, ¿sigue siendo así?
Auto, Motor und Sport ya lo sabe con certeza: Max Verstappen es el principal candidato para conseguir el asiento vacante junto a George Russell en Mercedes. El hecho de que Toto Wolff esté pensando en Verstappen como sucesor de Hamilton es totalmente comprensible. Todo jefe de equipo quiere tener al mejor piloto posible en su coche. Sin duda, ése es, actualmente, Max Verstappen.
Verstappen no descartaría una salida
Sin embargo, un factor que complica las cosas es que Verstappen tiene contrato con Red Bull hasta 2028. El acuerdo se firmó tras su primer título mundial hace dos temporadas. Por aquel entonces, el holandés aún decía que podía imaginarse terminando su carrera de F1 en Red Bull Racing. Pero los tiempos están cambiando. Desde la muerte del propietario de Red Bull, Dietrich Mateschitz, las cosas están revueltas en la escudería, con el caso que rodea al jefe del equipo, Christian Horner, como punto más bajo provisional. ¿Y si Horner se marcha pronto? ¿Se unirá a él Adrian Newey? Al parecer, Helmut Marko tiene en cuenta que el equipo se está desmoronando.
Inteligente como es, Max Verstappen lo mantiene todo en secreto públicamente. Sin embargo, ya corren rumores de que su padre, Jos Verstappen, ya no descarta marcharse. El único equipo que podría entonces ser una opción es Mercedes. Sí, es un equipo con el que Max Verstappen se ha enfrentado varias veces -dentro y fuera de la pista- en los últimos años. Pero en la Fórmula 1, las rencillas pueden resolverse rápidamente, sobre todo si benefician a ambas partes.
Schumacher precedió a Verstappen
Puede parecer imposible que Verstappen deje atrás Red Bull Racing a corto plazo. Sin embargo, en el pasado, por ejemplo, Michael Schumacher hizo algo parecido. Decidió dejar Benetton en la década de 1990 y probar suerte en Ferrari. A primera vista, fue una elección sorprendente, y la asociación no tuvo éxito en los primeros años. Sin embargo, a largo plazo, Schumacher cosechó los frutos: se proclamó campeón cinco veces con Ferrari.
Mercedes no es actualmente el equipo preferido en la Fórmula 1, pero en menos de dos años se producirá un importante cambio en el reglamento. Nadie se sorprenderá si Mercedes vuelve a ser entonces el equipo a batir. Por otro lado, Red Bull tendrá que esperar a ver cómo resulta el proyecto con sus motores Red Bull Powertrains de desarrollo propio. La historia de la F1 ha demostrado que todo nuevo proveedor de motores se enfrenta a problemas iniciales en las primeras fases.
La agitación dentro y alrededor de Red Bull podría ser otra razón para que Verstappen opte por marcharse. Y quién sabe: Verstappen, en su forma actual, no dejaría de tener posibilidades de ganar carreras, incluso el título mundial, con el W15 de Mercedes. Sin embargo, el holandés podría perderse un campeonato del mundo en 2026. Pero Verstappen también jugará a largo plazo, especialmente con toda la confusión e incertidumbres que le rodean.